La Tour Eiffel, ses lumières, et le bolide !

Des centaines de personnes étaient massées sur le Champ de Mars en cette nuit du 24 au 25 mai 2025, pour admirer le spectacle de lumières de minuit de la Tour Eiffel… Quand soudain, une minute pile après le début du show, un flash lumineux rapide et presque aussi lumineux que la Pleine Lune passait au Nord du célèbre édifice de métal : un caillou d’environ un centimètre de diamètre en provenance des confins du Système solaire venait de pénétrer dans l’atmosphère terrestre au-dessus de la Normandie, à la modeste vitesse d’environ 51 km/s (environ 183 000 km/h) ! Au même moment, 13 caméras du réseau Fripon (Fireball Recovery and InterPlanetary Observation Network) enregistraient le phénomène (Figures 1a et 1b), et des dizaines de témoins localisés en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique, au Luxembourg et depuis une grande partie de la France l’observaient et envoyaient un rapport d’observation de bolide (Figure 2). Pas de météorite au sol, mais encore un joli bolide normand, qui, coïncide, n’est pas passé loin du météoriquement célèbre village de Saint-Pierre-le-Viger !

Il était 00h 01min (CEST, soit l’heure locale française), c’est-à-dire 22h 01min TU, en cette nuit du 23 au 24 mai 2025, lorsqu’un flash lumineux rapide (Figure 4) mais très intense (Figure 3) a attiré l’attention de centaines de personnes : avec une magnitude inférieure à -10,5 (Figure 3), c’est-à-dire une luminosité seulement cinq fois inférieure à celle de la Pleine Lune (dont la magnitude est de -12,6). Un météoroïde de petites dimensions (environ un centimètre de diamètre) venait de pénétrer dans l’atmosphère terrestre à une vitesse proche de 51 km/s (Figure 5), laissant sur son passage une courte mais intense trace lumineuse, qui a persisté plusieurs dizaines de secondes avant de s’estomper. L’objet, qui a survolé la Normandie (Figure 7), est passé pile dans le champ de vue des centaines de personnes installées sur le Champs de Mars pour admirer le spectacle de lumières de la Tour Eiffel de minuit !

D’après les analyses des enregistrements des caméras Fripon, le météore a été visible un peu plus d’une seconde, alors que le météoroïde était à des altitudes comprises entre 75 et 115 km (Figure 4). Cette seconde a commencé à 115 km d’altitude, entre Abbeville et Amiens (Figure 7). L’objet interplanétaire en provenance de régions du Système solaire situées au-delà de l’orbite de Neptune, a ensuite suivi une trajectoire en direction de l’Est-Sud-Est (azimut d’environ 064°) qui l’a amené 25 km au Sud du Tréport, où il a arrêté d’être lumineux, alors que son altitude avait diminué de près de 40 km. Vues la vitesse d’entrée, les dimensions et l’extinction de l’objet, aucune météorite n’a atteint le sol. Cela restera toutefois un joli souvenir dans les esprits et sur les vidéos !

Lexique

* un bolide est un météore** (synonyme d’étoile filante) très lumineux. On désigne généralement par bolide tout météore plus lumineux que la planète Vénus (l’astre le plus brillant du ciel après le Soleil et la Lune)

**un météore (ou étoile filante) est le trait lumineux observé lorsqu’une poussière interplanétaire ou un petit météoroïde*** pénètre dans l’atmosphère terrestre à très grande vitesse (entre 12 et 72 km/s)

***un météoroïde est une petite particule de quelques millimètres à quelques dizaines de centimètres de diamètre qui se déplace dans l’espace. C’est elle qui donne naissance au météore si elle a la chance de pénétrer dans l’atmosphère de la Terre. Si le météoroïde est suffisamment massif, une partie de l’objet peut résister à cette entrée dans l’atmosphère, et donner naissance à une météorite****

****une météorite est le caillou rocheux ou métallique qui est retrouvé sur terre, lorsqu’une partie d’un météoroïde suffisamment massif a réussi à traverser l’atmosphère et arriver au sol [1] Stations ayant enregistré le bolide du 22 mai 2025, 22h 01min TU :

• FRIF03-Uranoscope
• FRAQ06-Coulounieix
• FRCA01-Reims
• FRBO01-Dijon
• FRNP02-Capelle-la-Grande
• FRCA02-Valcourt
• FRCA03-Charleville
• FRCA04-Troyes
• FRNO05-Rouen
• FRAL04-Hochfelden
• BEBR01-Bruxelles
• FRLO03-Homecourt
• BEVL04-Grimbergen

Dernière mise à jour : 24/05/2025, 18h 48min